Averigua todo lo que necesitas saber sobre los autos eléctricos, como funcionan y las preguntas frecuentes que se hacen miles de amantes de los autos.
¿Qué es un coche eléctrico?
Un coche eléctrico es un vehículo accionado por un motor eléctrico en vez de uno de gasolina. Este obtiene de un controlador la energía necesaria para producir el movimiento, este calcula cuanta energía necesita el vehículo para moverse basado en la posición del pedal de aceleración del conductor. La energía motora proviene de sus baterías recargables, capaces de ser regeneradas usando la energía doméstica.
En contraste con los coches híbridos que combinan un motor a gasolina y uno eléctrico a fin de hacerlo más eficiente, los coches eléctricos se alimentan únicamente de electricidad.
Los autos eléctricos en la historia
Históricamente, los vehículos eléctricos no han sido ampliamente aceptados debido al limitado alcance de conducción que disponen antes de tener que ser recargado, además de los largos periodos de recarga, y una falta de compromiso de los fabricantes de automóviles para producir y comercializar coches eléctricos que sean comunes a los convencionales de gasolina.
Sin embargo, eso ha cambiado. A medida que mejoraba la tecnología de la batería, aumentando el almacenamiento de energía y reduciendo el costo, los principales fabricantes de automóviles introdujeron una nueva generación de carros eléctricos.
Tipos de coches eléctricos
Hay tres tipos principales de vehículos eléctricos clasificados por el grado en el que la electricidad se utiliza como su fuente de energía.
Vehículos eléctricos híbridos (HEVs)
Los HEVs son coches híbridos alimentados por gasolina y electricidad. La energía eléctrica es generada por el propio sistema de frenado del coche para recargar la batería. Esto se denomina «frenado regenerativo», un proceso en el que el motor eléctrico ayuda a ralentizar el vehículo y utiliza parte de la energía normalmente convertida en calor por los frenos.
Los coches híbridos HEVs comienzan con un motor eléctrico, luego el motor de gasolina se activa a medida que aumenta la carga o la velocidad. Los dos motores son controlados por un ordenador interno que garantiza la mejor economía para las condiciones de conducción.
Coches eléctricos Honda Civic Hybrid y Toyota Camry Hybrid son ejemplos de HEVs.
Vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEVs)
Este tipo de automóvil eléctrico es alimentado por gasolina y electricidad. Los PHEVs pueden recargar la batería a través de frenado regenerativo y de ‘enchufar’ a una salida de carga eléctrica externa. El motor de gasolina extiende la utilidad del coche recargando también la batería mientras que conduce.
Estos carros eléctricos varían mucho dependiendo de la elección de la fuente de energía primaria, por ejemplo, coches eléctricos Honda Accord Hybrid usan la gasolina como fuente primaria, mientras que el Mitsubishi Outlander PHEV, el nuevo vehículo de la flota, favorece la electricidad.
Vehículos eléctricos de batería (BEVs)
Los BEVs son vehículos totalmente eléctricos, lo que significa que sólo son alimentados por electricidad y no tienen un motor de gasolina, tanque de combustible o tubo de escape.
Los BEVs también se conocen como «plug-in» EVs, ya que utilizan una toma de carga eléctrica externa para cargar la batería. Los BEVs también pueden recargar sus baterías a través de frenado regenerativo.
La recarga de las baterías
Las baterías se pueden utilizar hasta que estén muertas, como si estuvieran vacías. Es bueno mirar el tablero y cargarlas antes de que esto suceda. Las baterías del coche se recargan igual que las baterías del teléfono celular. Los coches eléctricos Kia Optima Hybrid posen baterías con una gran capacidad de almacenaje de energía.
Por lo general, toma durante la noche para recargar una batería. No deben cargarse más rápido que en 3 horas. Sin embargo, se pueden recargar tan rápido como en 20 minutos, pero luego no duran tanto y posteriormente se necesitan estaciones de carga especial. La carga durante la noche se puede hacer con cualquier enchufe eléctrico normal. Para la carga en 3 horas se requiere una toma de 220 voltios.
Capacidad de recorrido
La distancia que pueden recorrer la mayoría de los coches eléctricos es suficiente para las necesidades diarias dentro de la ciudad, por lo que tener un segundo vehículo no es necesario, a menos que viajen largas distancias regularmente. Por ejemplo, los eléctricos Lucid Air podría recorrer una distancia de hasta 600 kilómetros o más sin necesidad de cargar la batería.
Costo de los vehículos eléctricos
El precio de un vehículo eléctrico se establece por factores de mercado. Para volúmenes de producción equivalentes, los autos eléctricos de batería deben ser más baratos porque tienen muchas menos partes. Esto también significa que son más baratos de mantener.Sólo el costo de reemplazo de la batería cada 3-5 años es de aproximadamente 3000 €.
En comparación con los de gasolina, los autos eléctricos son más costosos, pero más baratos de mantener. Los híbridos consiguen más del doble de la eficacia de combustible que los autos regulares.
Tamaño
Los vehículos eléctricos son igualmente seguros como los coches de tamaño similar. Debido a la baja densidad de energía de las baterías y la importancia del peso, muchos coches eléctricos son pequeños. Los híbridos vienen en todos los tamaños incluyendo SUVs y camiones. Las baterías pueden utilizar hasta cierto espacio de carga dependiendo del diseño del auto. Las baterías que son pesadas y caras duran más tiempo.
Disponibilidad
La mayoría de los principales fabricantes de automóviles ahora venden autos eléctricos. Debido a las leyes de California la mayoría de los fabricantes hicieron unos pocos coches eléctricos hasta que las leyes fueron relajadas.
Algunas pequeñas empresas de automóviles están empezando a diseñar y vender una variedad de coches eléctricos. La industria está cambiando, las pruebas de choque son la única limitación costosa.
Beneficios
Los beneficios de los autos eléctricos incluyen menos contaminación del aire, más silenciosos y un menor costo de operación.
Son potencialmente más confiables debido a un menor número de piezas y tecnología duradera. Todos tienen características parecidas y los más pequeños pueden ser más maniobrables en el tráfico y ser más fáciles de estacionar.
Preguntas frecuentes acerca de los coches eléctricos
A continuación mostramos las preguntas que muchos se han formulado referentes a los carros eléctricos.
¿Qué marcas de vehículos eléctricos están disponibles?
La mayoría de las compañías automotoras están presentando vehículos eléctricos. Hay muchos tipos de híbridos, eléctricos y vehículos híbridos plug-in disponibles ahora, o llegando en un futuro muy cercano. Coches eléctricos Hyundai Ionic, Toyota Prius, Honda Accord Hybrid, Kia Optima Hybrid y Lucid Air son algunas marcas que están en boga, y ya están disponibles las opciones de apartado.
¿Cuál es la diferencia entre híbrido eléctrico, híbrido y plug-in?
La mayoría de nosotros comprendemos la diferencia entre un vehículo eléctrico completo y un híbrido, que utiliza una combinación de un motor eléctrico de batería y un motor de gasolina para minimizar el consumo de combustibles y reducir las emisiones nocivas.
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre un híbrido y un híbrido plug-in? Este último tiene disponible un enchufe para cargar la batería usando la corriente doméstica de casa.
¿Son los coches eléctricos y los vehículos de emisión cero la misma cosa?
Todos los vehículos 100% eléctricos son vehículos de emisión cero. Los vehículos híbridos funcionan en una combinación de gasolina y eléctrico, y tienen por lo tanto emisiones, pero considerablemente más bajas que el vehículo de gasolina promedio.
¿Hay vehículos eléctricos disponibles en mi área?
Existen oportunidades de ver, e incluso de probar la impulsión de algunos vehículos eléctricos. Por ejemplo, Tesla tiene actualmente más de 200 ubicaciones que quizá puedan estar cerca de donde vives.
¿Puedo convertir mi auto existente en un híbrido eléctrico o un plug-in?
Sí es posible. Hay empresas que se especializan en la conversión de motores de gasolina a los eléctricos. Incluso su viejo clásico podría potencialmente convertirse en un eléctrico.
